En la supervivencia, las mayores necesidades para nuestra supervivencia son el agua, los alimentos, el refugio y el cuidado de la salud física y mental. Pero entre todas ellas, la que más sobresale es la necesidad del agua.

Lo primero que tiene que hacer un sobreviviente es buscar agua, para que sus probabilidades de sobrevivir sean altas, ésta es la principal fuente de nuestra vida.

El ser humano puede vivir hasta tres semanas sin alimentos, pero sin agua no podrá vivir más de tres o cuatro días, dependiendo de su condición física. El promedio de agua eliminado por el cuerpo humano en una zona selvática, expuesto a constante transpiración es de dos a tres litros diarios.

En áreas donde el agua es escasa éste se debe racionar, a fin de procurar mantener la ración de agua diaria, ya que no se sabe exactamente cuánto tiempo estaremos en dicha condición, pero en las regiones selváticas y de montañas no es difícil conseguir agua, ya que las lluvias son constantes y existen numerosos ríos, lagunas y pantanos.

Uno de los mayores peligros que se puede presentar es beber agua contaminada, debido a las enfermedades que ocasionan. El agua puede estar cargada con organismos patógenos, por la que es conveniente purificarla, ya sea hirviéndola por lo menos de 3 a 5 minutos, también podemos usar pastillas purificadoras de Micropur o agregar 2 o 3 gotas de yodo o cloro por litro de agua y dejarla reposar por 30 minutos antes de beberla.

Las enfermedades que pueden ocasionar las aguas contaminadas son: La Disentería, la Tifoidea, la Paratifoidea, la Malaria, el Cólera y la Parasitosis.

Se puede obtener agua de un pantano fangoso, aunque tenga mal olor y se sienta desagradable al paladar, pero será necesario hervirla antes. Para determinar si el agua no está contaminada se echa un poco de arenilla, y si se hunde rápidamente, está en condiciones de ser utilizada, pero si no se hunde con facilidad es signo de que está muy densa, por lo tanto, es impura.

Se puede utilizar, en los días de lluvia, el escurrido de los árboles, el agua corre a lo largo de las ramas descendiendo luego por el tronco principal. Se logra cortar esta corriente utilizando una prenda atada sobre el mismo tronco, para escurrirla a continuación o bien para que guíe al agua por efecto de mecha, hacia un recipiente.

Plantas donde se puede conseguir agua

El Coco: Es conveniente buscar los cocos verdes porque contienen más líquido que pulpa, pero se recomienda no tomar mucho, ya que también es un poderoso laxante.
El Bambú: Generalmente estas plantas contienen agua entre los nudos huecos.
La Caña agria: Abunda mucho en las selvas tropicales, contiene abundante jugo acido agradable.
El Plátano: El tallo del plátano contiene abundante agua, para esto se debe hacer una incisión en la parte baja del tallo.
Los Bejucos o lianas: Para obtener agua de ellas primero hay que cortar la parte más alta y luego rápidamente, la más cercana a la tierra. El trozo debe ser de 1,5 metros para facilitar su manejo. El agua de estas lianas tiene un color trasparente y un sabor neutral o a fruta. Si se llegara a elegir una liana incorrecta su líquido será lechoso o espeso y su sabor amargo o picante; en este caso debemos descartarla por ser altamente toxica.
El agua recogida de las plantas no se debe almacenar por más de 24 horas, debido al proceso de fermentación.

Observar y conocimiento de fauna

En un tour de selva, observar y escuchar la fauna silvestre es parte de la experiencia del viaje en el Amazonas. Sin embargo, esto es de gran utilidad en una situación de supervivencia. Por ejemplo, si seguimos las huellas o rastros de algunos mamíferos, pueden conducirnos a una fuente de agua. Los pájaros vuelan generalmente hacia una fuente de agua por la tarde.
En la Amazonía existen diferentes especies cuyos cantos nos pueden indicar la presencia de una fuente de agua. Aprender a reconocer los sonidos de la selva es útil para la supervivencia.

Hemos visto que una de las primeras dificultades para sobrevivir en la selva es determinar nuestra ubicación. Esto será útil para tomar un rumbo.

Orientación por medios naturales

Puede ocurrir que necesitemos orientarnos un día en que el cielo se halle nublado o tapado por la densa vegetación de la selva y que no tengamos en nuestro poder una brújula. Si bien en tales casos no podemos utilizar los sistemas indicados hasta ahora, existen en la naturaleza algunos indicios que, aunque no son tan exactos, pueden servir para determinar un rumbo. Los árboles retoñan más por la parte expuesta al sol del mediodía, que es la dirección que indica el Norte, puede aprovecharse de este indicio, sobre todo en los bosques o terrenos selváticos donde haya cortes de árboles o roces, se notará en su sección, que las partes más estrechas de las capas anulares están hacia el Norte y las más anchas al Sur.
Si estamos completamente desorientados en la selva, se debe seguir una quebrada. En lo profundo de la selva las quebradas son estrechas, al seguir su curso la quebrada se hará más amplia y la misma desembocará en un río principal, con la posibilidad de encontrar a pobladores ribereños que proporcionen la ayuda.

Sistema de Posicionamiento Global

GPS (Global Position System) Es una agrupación de satélites de navegación que orbitan la tierra. La hora precisa y la información de posición trasmitida por estos satélites es usada por un receptor GPS para triangular una posición establecida, este sistema provee información continua las 24 horas del día (posición y elevación) de cualquier lugar en la tierra.
GPS fue desarrollado por el departamento de EEUU para proveer consistente y confiable información de navegación que no es afectada por la configuración del terreno y el mal
tiempo, y es sumamente resistente a los errores e interferencias. Cada satélite GPS transmite su localización precisa (posición y elevación) y la hora de inicio de la transmisión. Un receptor GPS adquiere la señal y mide el intervalo entre la transmisión y recepción de la señal para determinar la distancia entre el receptor y el satélite. Una vez que el receptor ha computado el alineamiento de al menos tres satélites su localización en la superficie de la tierra puede ser determinada.
Cada satélite trasmite dos tipos de datos; calendario y efemérides. El dato calendario es la información general de la localización y estado de cada satélite en el espacio dado que
contiene información general, un calendario puede ser obtenido desde cualquier satélite.
Un receptor con un calendario actualizado en su memoria conoce donde buscar satélites en el cielo, dando su última posición conocida y la fecha del día.
El dato de efemérides es la información precisa de la posición del satélite. Cada satélite trasmite sus propios datos de efemérides. Ambos datos, de calendario y efemérides, son
requeridos por un receptor GPS para localizar satélites rápidamente y computar una posición establecida.
Los satélites, para proveer la información al receptor GPS fueron puestos en órbita y son
mantenido por el Departamento de Defensa de EEUU para ser utilizado por sus FFAA y aliados.
El posicionamiento GPS para uso civil produce una exactitud de 25 metros o aún mejor, más
exacto de lo que nadie anticipo. Ya que las señales generadas por los satélites son accesibles a
cualquiera, el Departamento de Defensa ha introducido errores por razones de seguridad

dentro de las señales enviadas por los satélites. Estos errores son definidos como disponibilidad selectiva (SA). La exactitud del receptor GPS está dentro de 15 metros horizontales y de 1 a 5 metros verticales.

Una de las primeras dificultades para sobrevivir es determinar la ubicación donde nos encontramos, antes de decidir sobre la dirección a seguir en busca de un lugar conocido o una posición que facilite nuestro rescate.
Existen diversos medios para orientarnos en el terreno.
Astronómicos: Empleando el sol, la luna y las estrellas.
Mecánicos: Empleando la brújula o el reloj.
Topográficos: Empleando planos, cartas o mapas, etc.
Naturales: Por indicios y reseñas.
Electrónicos: GPS.

Orientación por medio de la carta

Si se lleva la carta de la región, el primer paso es orientarla, utilizando cualquiera de los siguientes procedimientos:
Por los accidentes del terreno: Identificar previamente los accidentes más notables del terreno, luego haciendo girar la carta, hacerlos coincidir con los homólogos graficados en ella.
Con la brújula: Colocar la brújula sobre la carta y hacerla girar hasta que las líneas Norte-Sur del cuadrillo queden paralelas con la aguja de la brújula y el Norte de la carta coincida con el Norte de la brújula. Luego hacerla girar nuevamente hasta marcar la declinación magnética. Si en la carta figura la información marginal de la declinación magnética, orientarla directamente sobre ella.

Orientación por el sol

Abriendo los brazos en cruz y señalando con el brazo derecho el sitio por donde sale el sol, tenemos: Frente a nosotros el Norte, a nuestra espalda el Sur, a la derecha el Este y a la
izquierda el Oeste.

Orientación por la luna

Cuatro son las fases de la luna: Luna llena, luna nueva, cuarto menguante y cuarte creciente.
La luna es una valiosa ayuda para orientarse durante la noche. Sale por el Este y se oculta por el Oeste, en forma similar al sol.
Para orientarse mediante la luna, proceder en la misma forma que se indica para el sol.
Es necesario recordar que cuando la luna se encuentra en cuarto menguante las puntas señalan el Este, mientras que cuando se encuentra en cuarto creciente las puntas señalan al
Oeste. En ambos casos, la línea determinada por las dos puntas señala aproximadamente la dirección Norte-Sur.

Orientación por medio del sol y el reloj

Colocar el reloj sobre una superficie plana con el cuadrante hacia arriba. Se ubica un palillo, fósforo o aguja sobre el número 12 del cuadrante, verticalmente a este. La exactitud exige que el palillo sea lo más fino posible. Girar el reloj hasta que la sombra del palillo pase sobre el número 6. La bisectriz del ángulo formado por la sombra de las 12 y la aguja chica del reloj da la dirección exacta del NORTE. La prolongación de esta bisectriz hacia el lado opuesto marcara el SUR.

Orientación por la Cruz del Sur

Cuando se está al Sur del Ecuador, se emplea la Cruz del Sur para orientarse.
Sobre la dirección del brazo mayor y en forma recta se mide una distancia igual a cinco veces el brazo mayor, y de ese punto se baja una perpendicular al horizonte hasta que intercepte el terreno; el punto de intercepción señalará el Sur.

Orientación por la Osa Mayor

Esta constelación, que queda en el hemisferio Norte, es visible en todas las latitudes del Perú y es fácil de identificarla por su forma característica de una cacerola invertida con el mango encorvado hacia arriba. El cuerpo de la constelación está formado por cuatro estrellas y el mango por tres.
Las dos estrellas más brillantes de las que forman el cuerpo y que se hallan del lado opuesto al mango, se unirán por una línea imaginaria que se prolonga hacia abajo; el punto en que esta línea corta el horizonte determinara la dirección aproximada del Norte.

Orientación por medios mecánicos

De estos medios el más conocido es el de la brújula. La aguja imantada de la brújula marca la dirección del Norte magnético.
Dos son los problemas que pueden presentarse para realizar la marcha hacia un rumbo: Dada una dirección tomar el rumbo y dado el rumbo tomar la dirección en el terreno.

Dada la dirección tomar el rumbo

Colocar la brújula horizontal dejando en libertad la aguja y mirar la dirección deseada.
Sin mover la brújula girar el limbo hasta que el Norte del limbo coincida con la aguja.
Leer los grados que marca el índice o indicador de dirección que será el rumbo.

Dado el rumbo hallar la dirección

Girar el limbo hasta que el indicador de dirección marque el rumbo y dejando en libertad la aguja, confirmar un punto en el terreno de manera que la aguja imantada coincida con el Norte del limbo.

Evaluar las Subsistencias

De tener suministros, se debe realizar un minucioso inventario de las subsistencias disponibles. Esto ayudará a determinar lo que falta y a racionar los alimentos de acuerdo con la situación.

Protegerse en un Refugio

Cualquier accidente del terreno, un árbol, una cueva, convenientemente preparados, pueden ofrecer refugios para dormir y protegerse de las agresiones climáticas. El terreno proporciona generalmente algún medio para improvisar un refugio. En los trópicos es conveniente construir nuestro refugio próximo a una fuente de agua.

Conocer la Vida Silvestre

Es preciso tener algún conocimiento de la vida silvestre.
Conocer la flora del lugar, nos permitirá utilizarla para diferentes usos: Alimento, medicina y fabricación de elementos que nos ayuden a sobrevivir.
Conocer la fauna de la zona y su comportamiento nos permitirá rastrear, identificar huellas y elaborar trampas con más eficacia.

Respetar las Costumbres Nativas

Adaptarse a las costumbres locales.
Respetar en lo posible la propiedad privada y gratificar siempre los servicios prestados.
Aprender las palabras más útiles del dialecto local.
No molestar a las mujeres.
No ingresar a una casa si el dueño no está presente.
Respetar las leyes y costumbres locales.
No desestimar consejos sobre los peligros locales.

No Apresurarse

Las cosas apresuradas normalmente salen mal. Hacer frente a los acontecimientos con serenidad, la perdida de la paciencia inhibe la facultad de pensar. Evitar los impulsos.

Preservar la Salud

El aseo personal y de las prendas de vestir contribuyen a mantener la salud en forma.
Evitar las infecciones y contagios, mantenga las manos limpias. De ser posible beba agua purificada y evite los alimentos fermentados o descompuestos.

Improvisar Medios

La improvisación es fundamental en cualquier situación de supervivencia, aún cuando las condiciones sean desfavorables.
Es conveniente desarrollar el ingenio y la habilidad manual para improvisar refugios, hogueras, balsas, trampas y otros elementos circunstanciales que nos ayuden a nuestro bienestar.

Anticiparse a los Acontecimientos

La habilidad personal y el conocimiento de las técnicas y procedimientos de supervivencia, permitirán a las personas aisladas anticiparse a los acontecimientos antes de someterse
bruscamente a ellos.
Toda persona cuya labor implique riesgos de quedar aislado, debe ser instruido y entrenado en supervivencia.

En los programas de supervivencia de Jungle Training Centrer (Iquitos), los instructores emplean técnicas militares y nativas para que se obtenga un eficaz desempeño ante una
situación de riesgo en lo profundo de la selva amazónica.

La lectura de libros, cintas de videos y cursos, nos permite aprender procedimientos y métodos particulares para utilizarlos en una situación de supervivencia. Nadie sabe cuáles serán las condiciones exactas hasta que se haga frente con una situación real.

Las prioridades en la supervivencia dependerán del área y de la circunstancia que lo rodean. Si se sobrevive a un accidente aéreo y cae en un terreno hostil, la preocupación número uno no será alimento, agua o abrigo, sino ocultarse de supuestos enemigos. Por otra parte, si éste accidente ocurriese en el Ártico, la prioridad número uno sería conseguir abrigo.

El entrenamiento de la mente para la supervivencia es fundamental. Esta disciplina es una combinación de confianza, agresividad y de una voluntad extrema para superar la adversidad incluso cuando las posibilidades no estén a nuestro favor.

La experiencia obtenida a lo largo de los años, han demostrado que se puede sobrevivir a pesar de permanecer aislado, aún en territorio hostil, debido a un estado anímico especial, en el que prevalece la voluntad de sobrevivir y el instinto de conservación.

Sobreponerse al Miedo y al Pánico

El miedo afecta nuestras decisiones, paraliza nuestras acciones y es muchas veces autor de nuestros fracasos. Es un estado psicológico que surge ante el peligro, pero puede ser
controlado por nuestra voluntad, ya que en muchos casos no deja de ser un simple fenómeno mental.
La confianza en sí mismo y el estado activo de la persona permitirán despejar de la mente cualquier idea pesimista que motive al miedo.

Reconocer el Área

El primer paso en la supervivencia consiste en la ubicación de la zona en la que nos encontramos, antes de iniciar cualquier desplazamiento o esperar rescate.
No es recomendable dejarse conducir por el instinto, al menos que se tenga la experiencianecesaria en situaciones similares.

Planear una Forma de Acción

Se debe evaluar la situación con serenidad para llegar a una forma de acción lógica y practica teniendo en cuenta los siguientes factores determinantes:
Seguridad personal: No tomar ninguna decisión hasta no estar en un lugar seguro, antes de ejecutar una forma de acción.
Identificación del terreno: El miedo puede aumentarse cuando la persona se encuentra en un terreno desconocido y hostil, por lo tanto, para adoptar una forma de acción se debe
identificar el lugar en el que uno se encuentra, valiéndose de cualquier medio o información.

Valorar la vida

Permanecer con vida es un impulso poderoso de nuestro instinto de conservación.
Conservar la salud y la fuerza tienen gran importancia para enfrentar una situación de supervivencia.

Sobreponerse al hambre, al frío, al calor, a la fatiga, a la sed y a todas las incomodidades son recursos para mantener la salud en condición, y así poder ejecutar acciones que permitan al sujeto a sobrevivir.